Бельгия относится к группе небольших высокоразвитых европейских государств, которые занимают важное место в современной мировой экономике. Этой категории «малых привилегированных наций» удалось весьма эффективно использовать собственные природные благоприятные предпосылки (удобное геостратегическое положение, наличие естественных ресурсов и пр.) для ускоренного индустриального развития. Впоследствии на этой основе стали формироваться доминирующие отрасли национальной экономики, ориентированные на выпуск высококачественной и технически передовой продукции, на собственные «маркетинговые ниши» мирового рынка.

Б. нередко называют одной из первых индустриальных стран мира. В 19 в. она даже именовалась «маленькой мастерской мира». В первые годы после 2-й мировой войны к ней постоянно прибавляли термин «чудо-страна» или «витрина индустриального процветания». Но в последние три десятилетия 20 в. Б. нередко относили к категории «больного участника Евросоюза». Экономика этой страны в нач. 21 в. находится в фазе сложнейшей структурной перестройки, процессе поиска новой промышленной специализации в мировой экономике. И в этой сфере начали обозначаться определённые достижения.

ВВП Б. — 297,2 млрд долл. (2002), что соответствует 0,7—0,8% мирового уровня. ВВП на душу населения — 29 тыс. долл., что находится на уровне ведущих европейских государств, но значительно уступает большинству малых высокоразвитых стран (9-е место).

Экономический рост страны в последние годы характеризовался умеренными темпами (прирост ВВП в 1999 — 2,5%, в 2000 — 4,1%, в 2001 — 2,6%), но в 2002 произошло резкое замедление (0,6%), что было вызвано ухудшением мировой хозяйственной конъюнктуры. В стране практически отсутствует инфляция (1,7% в 2002).

Наиболее сложные проблемы бельгийской экономики связаны с занятостью (общее число работающих — 4,44 млн чел. в 2001), по уровню безработицы страна постоянно занимает 1—2-е места в ЕС (в 1999 — 11,7%, в 2000 — 10,9%, в 2001 — 10,6% и только в 2002 достигнут некоторый прогресс — 7,2%). Основная причина этого явления связана со структурной слабостью национальной экономики («старомодная специализация»). Б. оказалась в наибольшей степени уязвленной среди европейских стран конкуренцией со стороны т.н. новых индустриальных государств на мировых рынках. Они выступили продуцентами и поставщиками такой продукции, которая существенно совпадала с традиционной бельгийской специализацией (сталь, металлообработка, общее машиностроение, неорганическая химия, стекло, текстиль). Феномен высокой бельгийской безработицы связан со сложностями приспособления к новым потребностям и условиям конкурентной борьбы на мировых рынках.

Особенности отраслевой структуры бельгийской экономики достаточно чётко отражаются по вкладу отраслей в ВВП (2001): сельское хозяйство — 1%, промышленность — 24%, услуги — 74%. Аналогичная картина складывается и при анализе занятости — 2, 25, 73% соответственно.

Промышленность. Преобладание сферы услуг сыграло существенную роль в замедлении процессов структурной перестройки национального хозяйства. Ведущие финансово-промышленные группы страны (Societe General de Belgique, Groupe Bruxelles Lambert и пр.) возникли ещё при прежней хозяйственной специализации и контролировали до половины экономических субъектов. Бельгийский капитализм, который можно охарактеризовать скорее как банкирский, чем промышленно-предпринимательский, не проявлял большой склонности переключаться со «старомодной», но прибыльной специализации на новые отрасли, связанные с большими рисками. Поэтому ставка была сделана на модернизацию и даже создание новых современных предприятий в прежних отраслях. Много веков основу традиционной хозяйственной специализации страны составляла чёрная и цветная металлургия. Первые «мастерские феронов» (металлургов) появились в этих местах ещё в Средние века. Позднее именно здесь был внедрён т.н. валлонский процесс второй переплавки чугуна, приведший к появлению сталелитейного производства. Современная Б. продолжает оставаться одним из ведущих производителей стали в ЕС (около 11,3 млн т в 2001). Её доля в мировом экспорте этой продукции составляет около 15—20%. Но особая ставка теперь сделана на выпуск специализированных изделий: нержавеющей стали, автомобильного проката, стальной проволоки и пр.

Формирование нового облика этой отрасли происходило в тесном альянсе с иностранными компаниями. Ведущий производитель нержавеющей стали фирма Cockerill-Sambre уступила контрольный пакет 53,7% акций французской компании Usinor. Современный металлургический комбинат Sidmar, ориентированный на выпуск автомобильного листа, вошёл в состав люксембургского концерна ARBED (60%) и т.д.

Химическая отрасль также продолжает оставаться важнейшей основой бельгийской промышленности (по стоимости продукции она занимает 2-е место после машиностроения). Она зарождалась на базе использования отходов доменной индустрии. Разработанный местным предпринимателем Сольвейем метод получения соды привел к быстрому развитию производства различных кислот (азотной, серной и пр.), а также минеральных удобрений. Б. продолжает оставаться крупнейшим европейским производителем и экспортёром продукции неорганической химии (около 1/3).

Вместе с тем традиционный лидер в этой отрасли концерн Solvay уже осуществил частичное смещение своего производства в сферу органической химии. Совместно с другим ведущим национальным концерном USB он постепенно превращается в крупнейшего продуцента современной фармацевтической продукции. Вместе с тем подавляющее большинство новых производств органической химии сформировалось в партнёрстве с иностранными концернами (BP, Dow Chemicals, Union Carbide, BASF и др.), которые обосновались в районе антверпенского порта. Из 20 ведущих химических корпораций мира 10 представлены своими подразделениями в этом районе (он считается крупнейшим европейским центром химического производства).

Структурные сдвиги происходят и в бельгийском машиностроении. Оно традиционно ориентировалось на выпуск оборудования для металлургии и химии, транспортных средств, электротехнической продукции. Бельгийские фирмы попрежнему лидируют в производстве и экспорте кузнечно-прессового оборудования (фирма LFT). Но на 1-е место вышло транспортное машиностроение, в котором вместо железнодорожного и судового производства был налажен крупномасштабный выпуск легковых автомобилей (ежегодно около 1 млн шт.).

Этот сектор бельгийского машиностроения также создавался в тесном сотрудничестве с иностранным капиталом. Начало было положено американской General Motors, которая построила в зоне антверпенского порта крупный завод по сборке автомашин (около 20 тыс. шт. ежегодно). Затем появились производственные корпуса другого американского автогиганта Ford (в предместьях г. Гент). Если первая компания ориентировалась в основном на «отверточную модель» производства (т.е. сборку из импортных компонентов), то вторая стала использовать местные комплектующие изделия, связанные с традиционной бельгийской специализацией (крылья из стального проката, кузова, автостекло и пр.). Позднее эта модель стала использоваться вБ.и европейскими автоконцернами (Renault, Volkswagen, Volvo).

Такой путь международной специализации бельгийской промышленности вызвал определённое беспокойство в стране, поскольку возрастала зависимость национальной экономики от стратегических планов иностранных партнёров. Но возобладал прагматический подход к решению этой проблемы. Появлялась возможность создать новое мощное производство, обеспечить стране среднеевропейские темпы хозяйственного роста, предотвратить катастрофическое развитие «большой безработицы».

В элитную дюжину бельгийских корпораций вошли пока немногие высокотехнологичные компании (Agfa-Gevaert, Barco), а также две химико-фармацевтические фирмы. Однако на подступах к лидерам довольно обширная группа успешно действующих обществ: Reаl Software (программное обеспечение), Innogenetics (биотехнология) и др.

Вместе с тем важнейшей особенностью бельгийской хозяйственной структуры продолжает оставаться подавляющее преобладание банковского капитала (около 70 млрд долл., т.е. 61,4% всех активов ведущей группы). Подобная отраслевая структура не встречается у малых индустриальных европейских стран. Прежнее засилие банковского капитала в бельгийской экономике ещё сохраняется.

Правда, в самой среде коммерческих банков чётко просматриваются структурные сдвиги. Из банков прежней «старомодной специализации» удалось сохранить свои позиции лишь Groupe Bruxelles Lambert, а остальные были вынуждены объединиться с другими, обретя новые бренды (Fortis, Dexia и др.), или вообще покинуть национальную фондовую биржу. Но не менее важным следует считать появление первого фламандского банка Almanij, который связан с корпорациями новой производственной ориентации.

Сельское хозяйство не играет существенной роли в экономике страны. Преобладает молочное животноводство (стойловое), на которое приходится около 75% стоимости аграрной продукции. Под кормовыми культурами и лугами занято около 65% сельскохозяйственной площади, под зерновыми — около 15% (более половины потребностей в зерне удовлетворяется путём импорта). Преобладают фермерские хозяйства, но свыше половины всей сельскохозяйственной площади обрабатывается на основе аренды (мелкокрестьянское земледелие сохранилось в основном в Арденнах).

Транспорт и связь. Современную Б. обычно называют «европейским перекрёстком», поскольку она расположена на пересечении основных транспортно-торговых путей. Б. занимает 1-е место в мире по густоте железнодорожной сети. Её длина 3422 км (в т.ч. 2517 км — электрифицировано). Высокоскоростные поезда (HST/TGV) связывают страну со столицами многих европейских государств.

Автомобильные дороги включают автобаны (1674 км), которые считаются самыми современными в Европе (они свободны от денежных сборов и освещены всю ночь). Через страну проходит 7 трансъевропейских автомагистралей. Система местных шоссейных дорог (14,4 тыс. км) обеспечивает подъезд ко всем населённым пунктам. Эффективно действует система трубопроводов: для транспортировки сырой нефти (161 км), нефтепродуктов (1167 км) и природного газа (3,3 тыс. км).

В стране эффективно функционирует несколько морских и речных портов: самый крупный Антверпен, который занимает 2-е место в Европе (ежегодный грузооборот — 120 млн т, 20 тыс. судов), Брюгге, Гент,

Льеж, Намюр, Остенде. Морской торговый флот состоит из 20 судов (54,1 тыс б/т), в т.ч. 9 нефтехимических и 5 нефтяных танкеров, 5 сухогрузов (Cargo). Общая протяжённость речного судоходства — 1586 км. Большое транспортное значение имеют судоходные каналы (важнейший — канал Альберта между Антверпеном и Льежем).

Крупнейший международный аэропорт страны — Брюссель (Zaventem), который обеспечивает ежегодную транспортировку 0,5 млн т грузов. Кроме того, действуют аэропорты в Антверпене, Остенде, Шарлеруа, Бирсете. Система телефонной и телеграфной связи в стране считается высокоразвитой, технологически передовой и полностью автоматизированной. Международная связь обеспечивается пятью подводными кабельными системами и двумя надземными спутниковыми станциями (Intelsat и Eutelsat).

Торговля (оптовая и розничная) достигла крупных размеров. По существу, вся страна оказалась разделённой на сегменты, которые обслуживаются несколькими десятками крупных оптово-розничных компаний (включая и зарубежные фирмы). Они создали особую систему товаропотоков от непосредственных производителей продукции до прилавков супермаркетов (сельскохозяйственная продукция поступает в течение одних суток). Не случайно в первую десятку самых крупных национальных корпораций вошёл гигант оптово-розничной торговли Delgaize, что редко случается в других малых европейских странах.

Туризм и услуги. Вся система туристического бизнеса достаточно чётко разделена в соответствии с особенностями двух основных языково-общинных регионов (правда, жители южных провинций предпочитают именовать свой регион Валлония-Брюссель). В каждой региональной структуре выделяется два основных направления для привлечения туристов. Первое ориентировано на демонстрацию старинных исторических городов (во Фландрии — Антверпен, Гент, Брюгге, Лувен; в Валлонии — Намюр, Льеж, Монс и Брюссель). Второе направлено на ознакомление с природными богатствами (на севере — морское побережье, вдоль которого проходит единая международная трамвайная линия от французской до нидерландской границы; на юге — горный массив Арденны).

Современная экономическая и социальная политика страны направлена на поиски путей более эффективного решения ряда важнейших проблем. В сфере экономики основные усилия концентрируются на выработке и реализации новой концепции участия страны в системе международного разделения труда. Речь идёт прежде всего о поддержке отраслей «новой экономики» (телекоммуникации, микроэлектроника, биотехнология и др.), но, чтобы поднять национальную экономику до уровня мировых стандартов, необходимо способствовать притоку иностранного предпринимательского капитала. Считается, что Б., имея население в большей части своей многоязычное, может создать международному обществу эффективную и доброжелательную среду для общения и ведения бизнеса. На первом этапе такой программы структурного преобразования экономики основную ставку государство намерено сделать на модернизацию инфраструктурных объектов (порты, аэродромы, магистральные автодороги). При этом акцент — на всемерной поддержке функций страны как «Золотых ворот Европы», которую бельгийцы выполняли с переменным успехом на протяжении последних 500 лет. При этом государство постепенно выходит из производственно-предпринимательской сферы (началась приватизация 150 крупных компаний), с тем чтобы создать более благоприятные условия для частной предпринимательской инициативы (эффективность общественного сектора оказалась достаточно низкой).

На этой основе предполагается решение и основных социальных проблем. По утверждению действующего премьер-министра, «лучшая социальная защита — это хорошая работа». Особое значение придаётся созданию «Серебряного фонда», чтобы обеспечить финансирование разрешения демографической проблемы, которая связана со старением населения (его пик будет достигнут в 2012).

Предполагается постепенное формирование второй «капитализированной основы» для действующей пенсионной системы. С этой целью проводится крупномасштабная приватизация государственной собственности.

Кредитно-денежная политика сориентирована на решение трёх основных проблем: сокращение государственного долга, устранение дефицита бюджета, проведение налоговой реформы. Политика европейского формата предполагает сокращение государственного внутреннего долга до 60% от ВВП. В 1993 этот показатель у Б. был самым высоким в ЕС — 135%. В 2002 уровень государственного внутреннего долга удалось сократить до 100%.

Большие усилия предпринимались правительством по достижению сбалансированности бюджета. В течение последних 50 лет он был всегда дефицитным.

Впервые в 2000 было обеспечено практически его сбалансирование (минус 0,1%), а в 2001 был получен небольшой профицит (плюс 0,3%).

Налоговое бремя в Б. считается самым высоким в ЕС — 46,3% ВВП (2001) по сравнению с 41,6% в ЕС. При этом доля подоходных налогов достигала 14,3% (в ЕС — 10,9%). В новой программе фискальной реформы (2001—02) предусмотрено сокращение налогового бремени на 15% в течение пятилетия. Это произойдет в результате снижения максимальной налоговой ставки до 50% (в 2002 она колебалась в пределах 52,5—55%).

Уровень жизни населения высокий, поскольку заработная плата в стране составляет 25,58 долл. в час (июнь 2000). По этому показателю Б. входит в первую европейскую тройку (после Германии и Швейцарии). Однако налоговое бремя также высокое. Оно должно уменьшаться в рамках происходящей реформы. Особенно заметное улучшение связано с отменой дискриминации в отношении несемейных физических лиц. Предусмотрены дополнительные налоговые льготы для малообеспеченных с тем, чтобы преодолеть т. н. капкан безработицы, при котором становится выгоднее не работать, а получать не облагаемое налогами пособие. За чертой бедности проживает лишь 4% населения.

Внешнеэкономическая сфера играет важнейшую роль для развития страны, что объясняется международной специализацией её хозяйства и важным геостратегическим положением в Европе. Эта небольшая страна уже более века входит в первую дюжину мировых экспортёров товаров и капиталов. Объём вывоза бельгийской продукции составил в 2002 162 млрд долл., а ввоза — 152 млрд долл. Основные партнёры по экспорту: ЕС — 75,3%, США — 5,6%, по импорту: ЕС — 68,7%, США — 7,2%. Столь же существенны позиции Б. и в международном движении капиталов. Объём аккумулированных заграничных прямых инвестиций в 2000 — 139,7 млрд долл. (9-е место в мире), а общая стоимость иностранных прямых капиталовложений в стране 185,6 млрд долл. (7-е место).

Информационный портал страны мира – является путеводителем в мире, где в 257 странах проживают народы разных религиозных взглядов и традиций. Вся информацию о стране Бельгия предоставляется в свободном доступе. По материалам сайта можно хорошо ознакомиться с культурой, историей, географией и экономикой страны. Никогда не знаешь, в каком уголке мира можешь оказаться, лучше ознакомиться заранее с особенностями той или иной страны. Изучая доклад "Экономика Бельгии" вы можете открыть для себя много интересного и неизведанного.